【簡介】

    茼蒿，學名Chrysanthemum coronarium L.，原產地是在地中海沿岸，歐洲人種植於盆栽、花壇中做為觀賞用，在亞洲通常拿來入菜食用。茼蒿在台灣的盛產期在冬季，若未摘採，到了春天，茼蒿會開出像野菊花般的花朵，因而又稱為春菊。另外，茼蒿還有一個趣味的別名，叫做「打某菜」，相傳古時候有位莽夫很喜歡吃茼蒿，拿了一把吩咐老婆幫他煮，但煮出來後竟然只剩一小盤，以為老婆先偷吃而痛打了老婆一頓，因此得名。那麼為什麼茼蒿煮熟後，會瞬間「縮水」呢?原來茼蒿經過加熱，會迅速軟化又加上葉片和莖內的水分流失，才會縮水，因此，先生們千萬不要以為老婆偷吃菜，而造成家庭失和喔!

【不只蔬菜還能藥用】

    冬天來臨，熱呼呼的火鍋搭配一盤茼蒿最合味，你知道除了獨特的香味及口感外，它還擁有豐富的營養價值喔!茼蒿每100克中含有1.8克的蛋白質、1.7克醣類、1.6克的膳食纖維、503RE (Retinol Equivalent，表示維生素A活性的單位)的維生素A、比小黃瓜含量高15倍以上的類胡蘿蔔素和7毫克的維他命C。茼蒿內含的膳食纖維的好處多多，例如:能有效預防便秘與大腸、直腸癌，降低血膽固醇、延緩血糖上升(有助於糖尿病患者的血糖控制)、增加飽足感(減重者的最佳食材);茼蒿中豐富的維生素A有助於維持人體的視覺功能，並且為生長發育所必需；內含高抗氧化能力的維他命C，不僅能促進膠原蛋白合成，幫助皮膚、軟骨等形成，亦能抑制環境中致癌物質的形成，而達到防癌效果。此外，茼蒿獨特的精油香成份α-蒎烯 (α-Pinene)，能夠紓緩疲勞、調節自律神經之功用，甚至有人將它放進溫泉中，讓香氣四溢，達到提神醒腦功用，在冬天時節，不妨嘗試看看。

在許多文獻記載中也提到茼蒿除了食用外，也為中醫所用之良藥。唐朝孫思邈的《千金要方》云：茼蒿功能「安心氣，養脾胃，消痰飲。」，將茼蒿打成果汁並搭配溫開水，可以有促進血液循環、預防便秘和感冒造成喉嚨有痰，能紓緩感冒不適和化痰效用，但若將茼蒿當藥吃前，還是要先詢問醫生之意見喔!

【選購要訣】                                                        

選購茼蒿該注意哪些地方呢?

首先，葉片深綠且完整，盡量不要有黃葉或是發黑的；從根部的切口來判斷，色澤鮮綠且呈現水分飽滿的感覺，避免有爛掉的根莖;最後，看茼蒿的莖不要太粗，以手彎折易斷，才是新鮮良品。

【保存方法】

　  由於茼蒿採收後，不易久存，且儘早食用味道較佳。購買後，若無法當天食用完畢，可以沾溼紙巾後將菜包覆住，再放入塑膠袋內，以直立式存放於蔬果層中冷藏，FSII暐凱黃乃芸博士提醒讀者們，即使放置冷藏處，茼蒿葉還是會變黃，頂多只能存放1~2天喔!

【清洗方法】

    為了避免吃到有農藥殘留的茼蒿，在烹調前盡量清洗乾淨。由於農藥通常會殘留在根部，因此，買回來的茼蒿，先將根部的泥沙沖掉後，將根部拔除，可避免污染到莖葉部份;接著，再將茼蒿浸泡20分鐘，將剩餘農藥洗出，再以流水沖洗二至三遍，減少農藥殘留。

【食用須知】

　　冬天圍爐，想要吃的營養又美味，不妨將煮熟的茼蒿搭配含油脂成份之芝麻為佐醬，讓類胡蘿蔔素加倍的吸收喔!此外，由於茼蒿煮熟後，原本存量豐富的維他命C會流失，因此，可使用生菜沙拉或是打成果汁的方式，保留茼蒿的營養價值，但是，FSII 暐凱黃乃芸博士提醒讀者們，採用生食料理茼蒿，要記得去除茼蒿根部，只吃菜葉的部份，避免吃進營養的同時也吃到了過多的殘留農藥。